Leonora n. 2, ouverture op. 72a

Data di composizione: 1804-1805
Prima esecuzione: Vienna, Theater an der Wien, 20 novembre 1805
Prima edizione: Breitkopf & Härtel, Lipsia, 1842
(Senza dedica)
Organico: 2 flauti, 2 oboi, 2 clarinetti, 2 fagotti; 4 corni, 2 trombe, 3 tromboni; timpani; archi

[ms. 1] Adagio (do maggiore; 3/4). Introduzione, nel tono della dominante (sol maggiore): moto discendente degli archi a rappresentare la discesa nella prigione sotterranea dove si svolge il secondo atto dell'opera [Leonora, poi Fidelio]), subito seguito dall'incipit dell'aria di Florestano rinchiuso ("In des Lebens Frühlingstagen") intonata dal clarinetto accompagnato dal fagotto (Motivo A, ms. 10), in tonalità lontana (la bemolle maggiore).
[ms. 24] Seconda parte dell'introduzione: progressivo crescendo con echi delle prime tre note del Motivo A, culminante in un'esplosione a piena orchestra; sezione di collegamento (ms. 43), su pedale di dominante
[ms. 57] Allegro (do maggiore; 2/2). Esposizione: i violoncelli presentano l'incipit del primo tema e lo elaborano nel corso di un grandioso crescendo che culmina con l'esposizione completa, a piena orchestra, dello stesso primo tema (Motivo B, ms. 89)
[ms. 128] Sezione di transizione, basata sull'inciso in sincope della testa del Motivo B e conclusa da un'improvvisa cesura
[ms. 156] Secondo tema, chiaramente imparentato col Motivo A, in tonalità lontana (mi maggiore) e composto di due idee distinte (Motivo C1 e Motivo C2), entrambe affidate a oboe e violoncelli sostenuti prima da corni e fagotti poi dai fagotti soltanto
[ms. 180] Episodio conclusivo dell'Esposizione, in progressiva intensificazione dinamica e testurale, con echi del Motivo B e un'intensa idea in sincope (Motivo D, ms. 210) dal profilo discendente
[ms. 246] Sviluppo. Prima parte, basata sul Motivo C1 e sul Motivo B
[ms. 294] Seconda parte, basata sull'inciso in sincope del Motivo B (come nella precedente sezione di transizione, cfr. sopra, ms. 128) e conclusa da una nuova idea marziale dei fiati (Motivo E, ms. 330)
[ms. 348] Terza parte, col Motivo B in modo minore e l'inciso in sincope della transizione [ms. 392] Cadenza d'inganno e improvviso squillo di tromba fuori scena, su pedale degli archi: è la "fanfara della liberazione", che nel finale del Fidelio annuncia l'arrivo risolutore del ministro Don Ferrando. Essa viene interrotta una prima volta dall'incipit del Motivo B (Tempo I, ms. 398) poi da una sezione di collegamento che conduce al successivo
[ms. 426] Adagio (do maggiore; 3/4), col Motivo A per esteso e finalmente nel tono d'impianto
[ms. 433] Tempo I (do maggiore; 2/2). Manca la Ripresa e si passa direttamente alla sezione di Coda: vorticose quartine dei violini primi che si estendono progressivamente agli altri archi e ai legni per poi innescare il travolgente ritorno del Motivo B (Presto, ms. 443), suggellato dalla comparsa di una nuova idea marziale dei corni (Motivo F, ms. 462) e dal Motivo D.